「prince」表示王子？你確定？丨單詞故事

這周最大的新聞莫過於凱特王妃又生了，IT'S A BOY！王室又迎來了一位小王子。

英國王室一直是媒體追逐的熱點，王子公主王妃的故事也具象了不少人對王室的幻想。今天我們就來看看prince和princess的單詞起源。

其實prince並不只是王子的意思，它還可以表示“國王，君主”。

a male member of a royal family; especially: the son or grandson of a king or queen；a male ruler or monarch in some countries.

彌爾頓在《失樂園》Paradise Lost中將撒旦稱爲Prince of Darkness，這裏就要譯作“黑暗之王”，即撒旦主宰黑暗。

此外，在表示女王的丈夫時，還表示親王，比如現女王的丈夫Prince Philip（菲利普親王），維多利亞女王的丈夫Prince Albert（阿爾伯特親王）。

最早使用prince這個詞大約在1175-1225之間，據韋氏詞典記載是在13世紀。

中世紀英文中的prince來自古法語prince（王子），而古法語中這個詞又源起拉丁語的prīnceps“君主，統治者”（詞根是prīncip-，表示“第一的，主要的”）。

Old French from Latin princeps first man, ruler, chief

prince是由primus（與prime同源，表示first，第一的）+capere（to take，取得，拿到）組成，所以prince的表面意思是the first taker，“第一個獲得的人，首席”，這也是它最初表示“統治者，國君”的來源。

from primus "first" (see prime (adj.)) + root of capere "to take" (see capable).

在古羅馬共和國時期，羅馬元老院中威望和權力最大的議員被稱爲princeps senatus，英文 Prince of the Senate/First Man of the Senate，即首席元老。

這原本是古羅馬共和時期的元老院的榮譽職銜，後經屋大維所創建的羅馬元首制度中，該職銜即是歷史俗稱羅馬皇帝的正式稱呼。

因爲凱撒遇刺，讓屋大維認識到貴族對專制的反感，因此他放棄了dictator（獨裁者）的頭銜，借鑑首席元老的頭銜，選擇了Princeps，表示“第一公民”或“元首”。

屋大維的改制，在於重新賦予“第一公民”特殊意義；通常，受任第一公民者，還兼具有軍事統帥的身份，以及伴隨的統治大權，這都已經讓“第一公民”具有法定的君王權力——以共和之名，行專制之實。

princess就是在prince後面加了-ess的詞根，-ess表示“女性，陰性”。

除此之外，prime（主要的，基本的）、principal（主要的）、principle（原則，原理）等詞都與prince的詞根有關。

你還見過哪些與prince同詞根的詞語？